„Whale“-Spieler, oft einfach als „Whales“ bezeichnet, sind eine kleine Gruppe innerhalb der Spielerbasis eines Spiels, die deutlich mehr Geld ausgibt als der durchschnittliche Spieler.
In Free-to-Play- und Live-Service-Spielen geben „Whales“ möglicherweise regelmäßig Geld für Spielwährung, Premium-Gegenstände, Charakter-Ziehungen, Kosmetikartikel oder Fortschrittsbeschleunigungen aus.
Es gibt keine festgelegte Ausgabegrenze, doch „Whale“-Spieler zeichnen sich in der Regel durch folgende Merkmale aus:
In einigen Ökosystemen werden die Ausgabenträger weiter in Kategorien wie „Delfine“ (mittlere Ausgabenträger) und „Elritzen“ (geringe Ausgabenträger) unterteilt.
Es gibt keine branchenweit einheitliche Quote, die besagt: „X reguläre Spieler = 1 Whale“, da die Verteilung der Spielerausgaben je nach Spiel und Genre stark variiert.
Mehrere Branchenberichte zeigen jedoch, dass „Whales“ äußerst selten sind und oft weniger als 1 % aller Spieler ausmachen.